2008. január 29., kedd

PC-n is játszhat az ötvenéves LEGO-val


A héten ötvenéves a legó, ünnepelje a műanyag építőkockákat virtuálisan: letölthet tőlünk ingyenes legóépítő-szimulátort, legós gokartversenyt, illetve a Star Wars műanyag figurákra adaptált játékverzióit is.

Ezen a héten fél évszázados a legó: a műanyag építőkockák jelenleg is használatos formájú példányát 1958. január 28-án szabadalmaztatta a játékot feltaláló dán asztalosmester, Ole Kirk Christiansen, aki 1932 óta foglalkozott gyerekjátékok gyártásával, s 1934 óta árusította ezeket Lego márkanéven. Az ismert építős játékot a világ 130 országában árusítják, a gyártó billundi központjában évente durván 19 milliárd legókockát állítanak elő - a cég tájékoztatója szerint.

A jubileum alkalmából a Lego egy felújított, ünnepi csomagot adott ki Town Plan nevű készletéből, amely egy város főterét mintázza, s a szetthez három darab aranyból készült kockát is mellékelnek. Az évforduló alkalmából a Google kereső logóját is lecserélték egy napra legóból készült változatra. A kilencvenes évek végén a Lego saját játékszoftvereivel is megjelent a piacon, ezekből válogattuk ki saját kedvenceinket.

LEGO DIGITAL DESIGNER
Nos, talán ez a legjobb legós program: ugyanúgy lehet építkezni benne, mint a valódi legókockákkal, ám azokat virtuális másaik helyettesítik, gyakorlatilag minden általunk ismert alkatrész elérhető. A Lego Digital Designer-ben az indítás után félkész építményekkel is dolgozhat a felhasználó, de ha elég profinak érzi magát, teljesen önállóan is összerakhat bármit - ráadásul nem is köti kezét a rendelkezésre álló legókockák száma, ezekből ugyanis korlátlan (virtuális) darab áll rendelkezésre.

A kezelés az egérrel, illetve a billentyűzeten lévő nyilakkal (plusz a Del és Shift billentyűkkel) történik, és némi megszokást igényel. A valódi legóból biztosan könnyebb kirakni bármit, de kísérletezésre ez az ingyenes program is tökéletes gyereknek és felnőttnek egyaránt - eléggé rá lehet kattanni.

LEGO RACERS
A Lego Racer az egyik legelső legós játék, ami PC-re (és Nintendo-konzolokra) megjelent. Mivel kilenc évvel ezelőtt került a boltokba, mai szemmel nézve már elég puritán a grafikája, cserébe viszont gépigénye nem verdesi az eget.

Játékmenete leginkább a Mario Kartéhoz hasonló, gokarthoz hasonló legó-járművek versenyeznek az első helyért. A versenypályán különböző bónuszok is hevernek, ezeken áthaladva olyan extrákra lehet szert tenni, mint a mögöttünk haladó játékos elé csorgatható olajfolt, a riválisokat ideiglenesen likvidáló villám vagy bomba. A teljes verzióban saját versenyzőt és járművet is építhet a játékos, ez a funkció a letölthető, egyetlen pályát tartalmazó demóban is elérhető, ám a kész művet nem lehet elmenteni.
LEGO STAR WARS
Az utóbbi évek legós játékai közül a legsikeresebbek a Csillagok háborúja epizódjait feldolgozó Lego Star Wars részei voltak. Ezek közül az elsőként megjelent változat a moziból ismert Baljós árnyak, A klónok támadása és A Sithek bosszúja történetét dolgozza fel.

Mivel a játék főszereplői legófigurák, és a környezet is kockákból épül fel, eleve némileg egyszerű a program grafikája, bár mindezt némileg kompenzálja lézerkardok villogása és a fémtárgyak csillogása. Az irányítás kissé furcsa, a kurzormozgató billentyűk mellett ugyanis a J, K, L, gombokkal lehet előhívni a támadást, az ugrást, illetve az erő használatát, a karakterek között pedig az I-vel lehet váltogatni. A demóban sajnos csak egy nyúlfarknyi pálya kapott helyet, viszont az korlátlanul végigjárható Obi-Van Kenobival és Anakin Skywalkerrel: lézerkardjaikkal csaknem mindent miszlikbe tudnak aprítani, csak úgy repülnek a legódarabkák.
LEGO STAR WARS II: THE ORIGINAL TRILOGY
A Csillagok háborúja hazai mozikban nyolcvanas években bemutatott első három (vagyis a történet szerint a IV., V. és VI. részt) klasszikus epizódjának történetén alapul a Lego Star Wars második része, amelyben a már idős Obi-Van mellett Luke Skywalker a főszereplő.

A demó annál a jelenetnél kezdődik, amikor a főhősök R2D2-vel és 3CPO-val kiegészülve Mos Eisley városába érnek, majd a rohamosztagosok seregén átjutva kell eljutni Han Solo űrhajójáig, a Millenium Falconig. Az irányítás hasonló az első epizódhoz, a grafika viszont egy fokkal szebb. Miután a játékosnak végtelen számú élet áll rendelkezésére, mindkét játék ajánlott gyerekeknek is.

2008. január 28., hétfő

LEGO-téma a Google-on


Aki ma ellátogatott a Google weboldalára, ott egy különleges LEGO-tematikájú logóval találkozhatott és némi keresés után meg is tudhatta, hogy a dán játékgyártó fennállásának 50. évfordulóját ünneplik vele. De vajon miért?

Nos, ami azt illeti, a puszta gyermekkori játékszenvedélynél némileg több fűzi a Google-alapítókat a LEGO-hoz. Sergey Brin és Larry Page ugyanis 1996-ban, még egyetemista korukban a Stanford Egyetem digitális könyvtár projektjének keretében sajátos ötlet segítségével tesztelték Pagerank oldalkereső-algoritmusukat. Mivel a diákok pénztárcája nem tette lehetővé, hogy akkoriban szervernagyságrendű számítógépet vásároljanak, abból építettek rendszert maguknak, amit be tudtak szerezni. A megfelelő tárhelyhez 10 darab, egyenként 4 GB-os winchesterre volt szükségük, csakhogy ezek nem fértek el egy szabvány számítógépházban. A problémát úgy oldották meg, hogy nagyméretű LEGO-elemekből építettek házat a konfiguráció köré – a képek tanúsága szerint nem sokat törődve az esztétikai megfontolásokkal.

A fentiek alapján valószínűsíthető, hogy a mostani Google-tematika egyfajta utólagos köszönetnyilvánítás annak a cégnek, amely közvetett módon bár, de mégis fontos szerepet játszott az online kereső- és tartalomszolgáltató vállalat karrierjének beindításában. A LEGO emellett legalább olyan mértékű kreativitást és ebből származó sikert képvisel a játékok világában, mint a Google a világhálón.

Google logo


Ünnepel a világ: ötvenéves a LEGO, harmincéves a LEGO-ember

http://index.hu/kultur/eletmod/lego080128/

1958. január 28-án szabadalmaztatták a ma is gyártott LEGO-kockát, de a játék története a múlt század elejéig nyúlik vissza.

Minden Ole Kirk Christiansen műhelyében kezdődött. Az ács és asztalos a dániai Billundban dolgozott 1916-tól, házakat épített és bútorokat készített a környékbelieknek, és még az sem vette el a kedvét, amikor két kisebbik fia úgy gondolta, hogy jó ötlet lenne a műhely sarkában meggyújtani egy kis faforgácsot, és porig égették az egészet: Christiansen még nagyobb műhelyt épített.

A legenda szerint a szívós mesterembert a gazdasági világválság sem roppantotta meg: költséghatékonysági okokból elkezdett maketteket készíteni, ez adta az ötletet, hogy áttérjen a játékgyártásra. A Wikipedia felidézi a történet prózaibb változatait is, ezek szerint Christiansen nem saját ötletből, inkább állami nógatásra vágott bele az üzletbe, sőt vannak, akik úgy emlékeznek, hogy a helyi szociális munkás biztatta őt fajátékok gyártására.

A LEGO nevet 1934-ben találták a cégnek. Christiansen az alkalmazottai között versenyt rendezett a legjobb névért, a díj egy üveg bor volt. A LEGO mozaikszó: a "leg godt" kifejezésből származik, ami azt jelenti: jól játszani. (Később rájöttek, hogy kis jószándékkal a latin "összerakok" kifejezést is bele lehet látni.)

A műanyag elterjedésével a LEGO is elkezdett plasztikjátékokat gyártani, az egyik első modell egy szétszedhető teherautó volt. Ole Kirk és fia, Godtfred 1947-ben találkoztak a brit Kiddicraft vállalat Önrögzítő Építőkockáival, melyek szabadalmát Hilary Harry Fisher Page jegyeztette be. 1949-ben a LEGO is hasonló elemeket kezdett készíteni. Bár akkoriban a műanyagjátékokat meglehetősen lenézték, Christiansenék, ahogy eddig, is kitartottak. Továbbfejlesztették az ötletet, így született meg a mai LEGO rendszer, amit 1958. január 28-án szabadalmaztattak. Ole Kirk Christiansen ugyanebben az évben halt meg.

A hatvanas évektől töretlen a fejlődés: 1970-re a cég már csaknem ezer főt foglalkoztatott, gyártottak már vonatokat, DUPLO-t, és megnyitott az első Legoland is. A hetvenes években gyárat nyitottak az Egyesült Államokban, ekkor jelent meg a későbbi TECHNIC elődje, 1979-ben kijöttek az űrös készletek, és nem utolsósorban megszületett maga a LEGO-ember, aki mai alakjában 1978-ban lépett színre, tehát ő is mostanában lesz harmincéves. (A fejlődés egészen a kétezres évekig tartott, de a vállalat pár éve súlyos válságot élt át: az elemzők szerint a számítógépes játékok terjedése miatt háttérbe szorult az építőkockázás. A gondok miatt szabadidőparkokat adtak el, tízezerről négyezer-ötszázra csökkentették a dolgozók létszámát, a termelést pedig részben olcsóbb országokba helyezték át.)

Ma már a kalózos, lovagos, nindzsás, vadnyugatos, dinoszauruszos, a fiúknak gyártott űrrobotos Bionicle és ezer egyéb készlet mellett létezik például számítógéppel programozható változat is, a Mindstorms. A LEGO legnagyobb előnye, hogy fejleszti a kreativitást, és valóban nincs vége az ötleteknek: az újabb és újabb Guiness-rekordokon, óriás építményeken túl művészek fantáziáját is megmozgatta. Így készült például 1995-ben a LEGO-láger [1] játéknácikkal, játékfoglyokkal és játékgázkamrákkal. A 13 éves Papp Kristóf pedig az MTV ostromát álmodta LEGO-ba [2]. Talán nincs is olyan létező a világban , mit ne építettek volna meg LEGO-ból, itt van például a LEGO-nyugdíjas [3], a LEGO-Mona Lisa [4], a LEGO-Ikarus [5], hogy az általunk megálmodott az új köztévét [6] már ne is említsük.

És az elmaradhatatlan szórakoztató adatok: 2400 kulönböző LEGO-elem létezik, melyekből a cég gyáraiban jelenleg csaknem 18 milliárdot állítanak elő évente, másodpercenként átlagosan 564-et. Ugyanebben a másodpercben hét készletet adnak el a több mint 130 ország valamelyikében, ahol LEGO-t árusítanak. Az egy évben eladott építőkockák több mint ötször érnék körbe a Földet. És mindebből mi is kivesszük a részünket: a vállalat számos munkafolyamatot outsource-olt a szingapúri központú Flextronicsnak, ami Nyíregyházán is üzemeltet egy gyárat, ahol DUPLO-t és Creatort gyártanak.

Még valami: négymilliárd LEGO-ember van a világon, így ők alkotják a bolygó legnépesebb, egyben legbékésebb humanoid populációját. Ezt tartsuk észben.